Nachtmerries en nachtangsten bij je kleuter.

We hebben allemaal wel eens een nachtmerrie, we weten precies wat dat is en hoe dat voelt.
Dat is anders bij nachtangsten. Hoewel deze angst veelvuldig voorkomt bij peuters en kleuters, wordt er niet veel over gesproken en geschreven. En dat is jammer. Want nachtangsten zien er heel eng uit (voor de ouder), maar zijn het niet. Lees verder

Het verschil tussen nachtmerries en nachtangsten.

Het eerste en  meest opvallende verschil, is het tijdstip waarop ze zich voordoen.
Een kleuter ( maar het geldt eigenlijk voor alle leeftijden) krijgt een nachtmerrie meestal tijdens de tweede helft van de nacht; het tijdstip waarop dromen het meest intensief zijn.
Een kind kan een nachtmerrie onthouden (dat kan jij ook)
Nachtangsten breken uit wanneer de slaap het diepst is, meestal aan het begin van de nacht. Vaak zijn ouders gewoon nog op wanneer een kind zo’n nachtelijke angstaanval krijgt.
Een kind is de nachtangst de volgende dag compleet vergeten (vergelijk het met slaapwandelen)

Hieronder zie je een tabel van de slaapfases van een volwassen mens

Hypnogram van een typische slaapcyclus: Fase 2-4 non-remslaap, PS= paradoxale slaap of remslaap

De remslaap is de droomslaap, dus de slaap waar de nachtmerries optreden (lees meer op Wikipedia)

Waaraan herken je nachtangst?

•  Breekt uit in het begin van de slaap
• Oncontroleerbaar huilen
• Zweten, trillen, versnelde ademhaling
• Een verwarde blik, kijkt glazig
• Slaat wild om zich heen
• Herken je niet
• Duwt je van zich af als je hem wil troosten

Waaraan herken je een nachtmerrie

• Beginnen laat in de slaap.
•  Je kind wordt wakker
• Je kind herkent je
• Je kind is angstig, maar aanspreekbaar.

Wat kan je doen tegen nachtangsten

Het allerbelangrijkste is : MAAK JE KIND NIET WAKKER!
Realiseer je dat je kleuter nog slaapt, je kan nachtangsten wat dit aangaat vergelijken met slaapwandelen. Immers de slaapwandelaar weet de volgende ochtend niets meer van zijn wandeling…
Je schrikt je als ouder natuurlijk helemaal lam en je instinct is je kind te troosten. Helaas, bereik je dan het tegenover gestelde van wat je wil: je maakt je kind wakker en er bestaat een hele grote kans dat de angst terug komt wanneer je kind weer in slaap valt. Dat is enorm sneu, maar ook nog eens heel ongezond. We weten allemaal wat onderbroken slaap met een mens doet.
Als je kleuter last heeft van nachtangst, blijf dan in de kamer en wacht tot het over is. ( dat is maximaal ongeveer drie kwartier)
Kinderen groeien over nacht angsten heen.

Wat kan je doen tegen nachtmerries?

Bij een nachtmerrie, maak je je kleuter wel wakker, als het al niet wakker is.
Kalmeer je kind en laat het vooral vertellen wat het droomde. Herhaal rustig en duidelijk dat dromen niet echt zijn. Laat gerust een nachtlampje aan, wanneer ze zich daar veiliger bij voelen. Zing een liedje, wieg ze in slaap…
Nachtmerries blijven we ons hele leven houden

Een slaapdagboek.

Wanneer je je zorgen maakt over de slaapgewoontes van je kind, maak een afspraak met je huisarts.
Het is verstandig om voor je daar heen gaat een slaapdagboek aan te leggen.
Daarin noteer je over een periode van een a twee weken:

• Waar je kleuter slaapt
• Hoeveel er geslapen is de afgelopen dag/nacht
• Wat er gebeurt voor je kind gaat slapen (het slaap ritueel van voorlezen, liedje zingen ect)
• Hoe lang het duurde voor je kleuter in slaap viel
• Hoe vaak je kleuter die nacht wakker/ op was
• Wat jij doet als je kind wakker wordt
• Hoe lang en hoe vaak je kind een dutje doet
• Veranderingen die eventueel stress vol zouden kunnen zijn